Anorexia Nervosa: o que é e sintomas

O que é Aneroxia Nervosa?

Anorexia nervosa é um distúrbio alimentar grave potencialmente fatal de perda de peso excessivo, no qual a pessoa procura uma extrema magreza, levando a pessoa a tomar estratégias radicais para perder peso.

Embora o termo em publicações científicas não seja muitas vezes usado de forma intercambiável com anorexia nervosa, existe muitas causas possíveis para uma diminuição do apetite, algumas das quais podem ser inofensivos, enquanto outros apontam para uma condição clínica grave, ou constituir um risco significativo.

É caracterizada pela recusa em manter um peso corporal e um medo obsessivo de ganhar peso devido a uma distorcida imagem de si próprio, que pode ser mantido por conclusões erradas, com base cognitiva ao invés de provas, que alteram a forma como o indivíduo afetado avalia o seu corpo, e a comida que come.

Sendo caracterizada por ser uma doença complexa, a anorexia nervosa envolve problemas sociais, fisiológicos e psicológicos. Uma pessoa que tenha anorexia nervosa pode ser chamada de anoréxica. Uma pessoa que seja anoréxica pode ser também chamada de bulímica.

Características principais

A anorexia nervosa afeta principalmente os adolescentes e jovens mulheres do Hemisfério Ocidental. Para os jovens adolescentes de ambos os sexos, pode estar ligada à auto-imagem, dismorfia e dificuldade em ser aceite pelo grupo, com mais tendência se houver um quadro neurótico (do tipo obsessivo-compulsivo) ou uma história de abuso ou de bullying.

Embora existam vários sinais físicos e comportamentais associadas aos sintomas de anorexia nervosa, nem todos os sinais se manifestam em todas as pessoas. Além dos óbvios sinais dermatológicos visíveis, o abdômen pode tornar-se dilatado e as articulações podem ficar inchadas.

O tipo e a gravidade dos sinais e dos sintomas da anorexia variam em cada caso e pode estar presente, mas não imediatamente aparente. A anorexia nervosa e os associados à desnutrição que resulta da auto-imposta fome causa graves complicações em todos os principais sistemas dos órgãos no corpo, e por isso é importante estar atento até aos sinais menos visíveis.

Setembro Amarelo: uma luta pela vida

Sintomas da Anorexia Nervosa

Uma óbvia, rápida e dramática perda de peso
Lesão no dorso da mão devido a inserir os dedos na garganta para induzir o vômito (Sinal de Russell)
Obsessão com as calorias e gorduras
Preocupação com a comida, receitas, ou cozinhar; pode cozinhar jantares elaborados por outros, mas não os come
Dieta, apesar de ser magro ou perigosamente abaixo do peso
Medo de ganhar peso ou se tornar obeso
Corta os alimentos em pedaços pequenos;
Recusa-se a comer ao pé das outras pessoas
Uso de laxantes, pílulas dietéticas, ou pílulas de água; induzir o vômito, pode correr para o banheiro depois de comer para vomitar e rapidamente se livrar das calorias
Podem exercer, frequente extenuante exercício
A auto-percepção do excesso de peso, apesar de ser dito por outros que estão muito magras
Torna-se intolerante ao frio devido à perda de isolamento de gordura corporal, temperatura corporal baixa (hipotermia) num esforço para conservar calorias
Depressão, muitas vezes pode estar num triste e apático estado
Solidão, pode evitar amigos e família
Uso de roupas largas para cobrir a perda de peso
Bochechas podem se tornar inchadas devido ao alargamento da glândulas salivares causada por vômitos

Causas da Anorexia Nervosa

Ocorre mais frequentemente em pessoas que têm familiares com a doença. Se uma mulher tem um irmão com anorexia, ela tem 10 a 20 vezes mais probabilidade do que a população geral de desenvolver anorexia em si mesma.
Química do cérebro. As pessoas com anorexia tendem a ter níveis elevados de cortisol, o hormônio do cérebro mais relacionada ao stress e diminuição dos níveis de serotonina e noradrenalina, que estão associados com sentimentos de bem-estar.
As pessoas com anorexia são perfeccionistas. Eles são os “bons” filhos e filhas que fazem o que eles disseram, anotam tudo o que fazem e comem, e concentram-se em agradar aos outros.
Enquanto os anoréxicos podem parecer ter tudo isso junto à superfície, no interior eles sentem-se desamparados e inúteis. Vêem-se através de uma lente crítica e áspera. Se eles não são perfeitos,então eles são um fracasso total.

Motivação

Pessoas com anorexia nervosa aparecem frequentemente e emocionalmente motivadas não apenas para a perda de peso, como também em outras áreas da sua vida, como trabalho escolar, aptidão física, ou carreira. Também tem sido sugerido que em alguns casos de anorexia nervosa, a auto-inanição pode ser uma maneira de evitar o assédio sexual e social associado a adolescência.

Tratamento para Anorexia Nervosa

Um dos maiores obstáculos no tratamento da anorexia nervosa é a própria pessoa perceber que precisa de ajuda.

Muitos com anorexia nervosa não acreditam que têm o problema e isso pode dificultar bastante o tratamento, podendo ser difícil para uma pessoa aceitar o quadro e também envolvê-la no tratamento, pois a resistência para o reequilíbrio é difícil de quebrar. O paciente pode flutuar em seu nível de cooperação e reconhecimento de que há um problema a ser vencido.

Para muitas pessoas, a anorexia nervosa é um desafio para toda a vida. O principal objetivo do tratamento portanto é restaurar o peso normal do corpo e estabelecer os hábitos alimentares normais. Um nutricionista ajudará na aprendizagem de comer corretamente. Também pode ser recomendado que a família participe da terapia.

Um plano abrangente deve ser adaptado para atender às necessidades do indivíduo, podendo também envolver medicamentos, psicoterapia, terapia familiar e aconselhamento nutricional.

O tratamento da anorexia é geralmente feito através de uma equipe que inclui profissionais da área médica, profissionais de saúde mental e nutricionistas, todos com experiência em distúrbios alimentares.

O que você pode fazer?

Anote todos os sintomas que você está enfrentando, incluindo os que podem parecer sem relação.
Anote acontecimentos na sua vida, incluindo as grandes tensões ou mudanças de vida recentes.
Faça uma lista de todos os medicamentos, vitaminas e suplementos que você está tomando.
Peça a um familiar ou amigo para acompanhá-lo, se possível. Às vezes pode ser difícil lembrar de todas as informações fornecidas a você durante uma consulta. Alguém que acompanha você pode se lembrar de algo que você perdeu ou esqueceu. Um membro da família pode também ser capaz de dar ao seu médico uma imagem mais completa da sua vida em casa.
Escreva perguntas que queira fazer ao seu médico, para tirar as duvidas que você possa eventualmente ter.

Qual a diferença entre anorexia nervosa e bulimia?

Ambos são transtornos alimentares que costumam estar fortemente ligados à quadros de depressão. Os sintomas e diferenças entre os dois transtornos nem sempre são notados logo de imediato ou são facilmente obeserváveis. É preciso investigar.

As principais características da bulimia são a compulsão alimentar seguida da prática proposital de vômitos, ingestão voluntária de laxantes e prática excessiva de exercícios físicos justamente para compensar a ingestão calórica. Já os casos de anorexia são muitas vezes identificados pela baixa ou inexistente ingestão de alimentos, fazendo com que a pessoa perca muito peso e fique com aparência “magra demais”. Pessoas que sofrem de bulimia podem ter o corpo aparentemente dentro do padrão normal ou até com leve sobrepeso.

Tanto para bulimia quanto para anorexia nervosa, os tratamentos que mais apresentam respostas positivas são psicoterapia e intervenção medicamentosa (psiquiátrica). Por isso, o acompanhamento de um profissional da área da saúde mental é crucial para a melhora do paciente.