O que são linfonodos?

Você já percebeu a presença de algum gânglio – popularmente conhecido como íngua – mais destacado em seu corpo, principalmente na região do pescoço, axila e virilha? É provável que isso já tenha acontecido com você em algum momento.

Esses pequenos nódulos são chamados de linfonodos e são muito importantes para nosso corpo, pois filtram o líquido linfático e destroem substâncias nocivas, oriundas de infecções causadas por vírus e bactérias.

Os linfonodos ajudam nosso sistema imunológico, mas é preciso estar atento a alguns sintomas e sinais que podem significar problemas.

Por isso, neste artigo você vai entender o que eles são, qual sua função e como detectar problemas nestes gânglios.

Acompanhe!

O que são linfonodos?

Linfonodos, também conhecidos como gânglios linfáticos, são pequenos nódulos (em formato de caroço) que têm a função de filtrar substâncias prejudiciais ao organismo, ajudando o sistema imunológico a combater infecções causadas por vírus e bactérias.

Depois de filtrados, esses micro-organismos são destruídos pelos linfócitos, células de defesa presentes dentro dos linfonodos.

Existem centenas de gânglios linfáticos espalhados pelo corpo. Alguns podem ser encontrados isolados, mas, em sua maioria, estão agrupados em locais como o pescoço (linfonodos cervicais), nas axilas (linfonodos axilares) e virilhas (linfonodos inguinais). Além disso, estão presentes também ao longo dos vasos sanguíneos e em locais mais profundos, como entre os pulmões e ao redor do intestino.

Cada linfonodo é responsável por filtrar as substâncias ruins e ajudar a combater infecções que surgem por perto. Assim, algum tipo de infecção na mão ou braço ativa os gânglios da axila. Da mesma forma, uma infecção urinária é combatida pelos linfonodos da virilha.

Linfonodo aumentado pode ser câncer?

Quando um problema, como trauma, ferida ou infecção ocorre perto de um nódulo linfático, o linfonodo ou grupo de linfonodos pode ficar inchado e aumentar de tamanho. Isso acontece porque, como foi dito acima, os gânglios filtram as células afetadas.

Um linfonodo aumentado é indicação de que algo não está certo no organismo. Sendo assim, serão outros sintomas apresentados que ajudarão a identificar o problema e justificar o aumento daquele determinado gânglio, como:

Gânglio nas axilas: As causas mais comuns são feridas ou infecções na mão, no braço ou na axila, devido a um corte, pelo encravado ou furúnculo.
Gânglio no pescoço: pode ser sinal de infecção dentária, garganta inflamada, faringite ou laringite, alterações nas glândulas salivares, entre outros.
Gânglio na virilha: infecção ou traumas nas pernas, pés ou região genital ou ainda uma infecção urinária.
Gânglio na nuca: infecção no couro cabeludo, rubéola, picada de insetos, etc.
Gânglio perto da orelha: infecção de pálpebras, conjuntivite, etc.

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Como vimos, existem muitos fatores que causam inchaço nos nódulos. A maioria deles envolvendo infecções ou inflamações no corpo, porém, alguns sintomas precisam de atenção.

Linfonodos aumentados podem ser câncer quando ficam inchados mesmo sem uma razão aparente (infecção, trauma ou lesão), se mantêm por várias semanas e apresentam alguns dos seguintes sinais:

são endurecidos;
não causam dor ao serem tocados;
são fixos, não se movendo à palpação;
vários gânglios inchados espalhados pelo corpo.

Linfonodos associados ao câncer podem ser primários, ou seja, começar no próprio nódulo (como os linfomas) ou surgirem de outros órgãos, que se espalham para os gânglios linfáticos.

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Linfonodo sentinela

Linfonodo sentinela é o nome dado ao primeiro linfonodo que possivelmente recebeu as células cancerígenas de um tumor. Sua detecção e posterior análise é fundamental para determinar se o câncer está presente somente nele ou se houve metástase para outros linfonodos próximos.

No caso de câncer de mama, por exemplo, o linfonodo sentinela está localizado na axila, próxima da mama, e sua análise permite saber se o tumor se espalhou ou não para o sistema linfático.

No vídeo abaixo, o Dr.Renato, médico do IMEB, explica o que é linfonodo sentinela. Assista!

Quais exames detectam problemas nos linfonodos?

A avaliação inicial para detectar problemas nos linfonodos é o exame físico. Nele, o médico avaliará o tamanho, a consistência, a mobilidade, a aderência e a presença de sinais como calor, rubor e dor, palpando cada gânglio linfático.

Caso haja algum tipo de suspeita sobre um nódulo — ou seja, quando ele é duro, não causa dor ou está espalhado pelo corpo — o médico responsável pode solicitar exames de imagens, como ultrassonografia, tomografia computadorizada, ressonância magnética, entre outros.

Quando o paciente tem diagnóstico confirmado de câncer — principalmente câncer de mama e melanoma — é preciso fazer o exame chamado Linfocintilografia (ou Pesquisa de Linfonodo Sentinela), cujo objetivo é avaliar a drenagem linfática desses tumores.

Trata-se de um exame pré-operatório, em que é injetada uma pequena quantidade de material radioativo próximo ao local do tumor, a fim de que ocorra a drenagem para que o linfonodo sentinela seja identificado. A partir disso, o médico poderá confirmar se o câncer se concentra apenas naquele local ou se também atingiu outros órgãos (metástase).

Para sua saúde, IMEB!

Como vimos no artigo, os linfonodos são fundamentais para ajudar o sistema imunológico a combater infecções, afinal eles são responsáveis por filtrar substâncias nocivas ao organismo. Existem centenas de gânglios linfáticos espalhados pelo corpo, que podem ficar inchados quando algum problema ocorre perto de sua localização.

A maioria dos linfonodos aumentados estão relacionados a infecções, traumas ou inflamações no corpo. No entanto, quando ficam inchados por muito tempo, são endurecidos e não causam dor, podem ser um sinal de câncer.

Por isso, quando os linfonodos estão aumentados é importante consultar um médico para a realização de exames. Em geral, o profissional fará um exame físico e, em caso de suspeitas, pode solicitar exames de imagem.

O IMEB é referência no Centro-Oeste em exames de diagnóstico por imagem. Entre eles, os utilizados para diagnóstico de alteração nos linfonodos, como a Linfocintilografia, utilizada para detectar e avaliar o linfonodo sentinela.

Nosso objetivo é sempre oferecer as tecnologias mais avançadas e um time de profissionais experientes e qualificados, para que seu exame seja realizado com todo o conforto e segurança.

Lembrando que, para fazer o agendamento, é necessário pedido médico. Então, caso você esteja em Brasília ou Entorno e tenha solicitações de exames, faça seu agendamento online agora mesmo e venha cuidar da sua saúde conosco!

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Por: IMEB / Categoria: Saúde e Bem-estar

31 de agosto de 2022